1977 Mercedes SEL Series W116 (1972 - 1980) 450 SEL Saloon

Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 (W116) – le modèle phare de son époque

La Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 (W116) s'impose comme l'une des berlines de luxe les plus impressionnantes de son époque : un modèle phare alliant sophistication technique et prestance discrète.

Développée par Daimler-Benz et construite sur sa propre chaîne de production dédiée à Sindelfingen, la 450 SEL 6.9 reposait sur la plateforme de la Classe S W116 à empattement long. Bien qu’officiellement désignée « 6.9 », sa motorisation V8 M100, assemblée à la main, affichait en réalité une cylindrée de 6,8 litres (6 834 cm³), développant 286 PS (210 kW) et transmettant sa puissance aux roues arrière via une boîte automatique à 4 rapports. Construite entre 1975 et 1980, elle n’a été produite qu’à 7 380 exemplaires, ce qui souligne son caractère exclusif.

Dévoilé pour la première fois au public lors du Salon de l’automobile de Genève en 1974, ce modèle a été conçu pour succéder à la légendaire Mercedes-Benz 300SEL 6.3, redefiniant ainsi la référence en matière de berlines haut de gamme hautes performances. Dans la documentation de l’époque, il était désigné sous le nom de 450 SEL 6.9.

L’une des caractéristiques déterminantes de cette voiture était son système de suspension hydropneumatique de pointe, monté de série, qui garantissait un confort de conduite exceptionnel et un nivellement automatique en fonction des variations de charge. Cette technologie contribuait à la remarquable stabilité de la voiture, alliant le confort d’une limousine au dynamisme d’une berline sportive.

Cet exemplaire particulier présente une provenance particulièrement intéressante. Immatriculée pour la première fois en mai 1977 dans la région d’Osnabrück, au nord de l’Allemagne, en tant que voiture de fonction pour une entreprise de peinture et de décoration, elle n’a connu que deux propriétaires depuis sa mise en circulation. Entretenue avec le plus grand soin par le professionnel vendeur, Mercedes Palberg GmbH, puis entretenue par le Bosch Dienst Zentrum Hartlage, la voiture a ensuite été acquise par la famille Hartlage en 1984. Elle est restée en leur possession depuis lors, circulant avec des plaques d’immatriculation particulières pendant plus de trois décennies — ce qui témoigne d’une rare continuité de propriété et d’une gestion rigoureuse.

Peinte en DB172 Gris anthracite métallisé, la voiture conserve un éclat profond et séduisant. Bien que certains panneaux aient été repeints au fil des années pour corriger de légères imperfections esthétiques, l’aspect général reste très impressionnant pour un véhicule de cet âge. Les garnitures chromées sont nombreuses et en superbe état, offrant aux passionnés de quoi entretenir et apprécier ce modèle.

La voiture est actuellement équipée de jantes en alliage de 15 pouces à la place du jeu d’origine de 14 pouces monté en usine ; toutefois, les jantes d’origine sont incluses dans la vente. Cela est bien sûr dûment consigné dans sa documentation allemande.

L’un des éléments d’époque particulièrement charmants est le système radio-cassette Blaupunkt haut de gamme, qui figurait parmi les options les plus onéreuses disponibles à l’époque. Équipé d’un microphone et d’une unité de commande séparée et flexible dans l’habitacle, et entièrement opérationnel, il apporte une touche distinctive de caractère vintage.

Tous les manuels d’origine sont présents, y compris la fiche technique indispensable et deux clés, ce qui renforce encore l’authenticité et la provenance de la voiture. La voiture est également accompagnée d’un dossier historique très complet, regorgeant de factures datant de plusieurs décennies, qui confirment qu’elle n’a eu que deux propriétaires.

À l’aube de ses cinq décennies d’existence, cette voiture témoigne d’un entretien soigné et d’une grande longévité — une visite est vivement recommandée pour apprécier pleinement son excellent état de conservation.

Au final, la 450 SEL 6,9 incarne une alliance unique entre luxe, innovation et performances brutes : une icône intemporelle de l’ingénierie Mercedes-Benz à son apogée.