1952 Siata 208S Cabriolet Speciale

La Siata-Ford 208S unique a été commandée par Jimmy Mulgrew d'Euclid Ford à Euclid, Ohio, comme véhicule promotionnel. Pour l'aider dans ce projet, Mulgrew a fait appel à l'expertise du pilote **** Irish, vainqueur de sa catégorie aux 12 Heures de Sebring 1952. À l'origine, l'équipe envisageait de baser le projet sur un châssis Ford « Police Special », mais la demande d'un tel châssis aurait été rejetée par Ford Motor Company. Par conséquent, une berline Ford 1951 a été achetée chez Euclid Ford et envoyée à Siata au milieu de 1952 via la concession new-yorkaise de Tony Pompeo. Le groupe motopropulseur V-8 flathead, la suspension et l'instrumentation utilisés dans la voiture sont ceux de cette berline Ford, mais le châssis a été conçu sur mesure par Siata. On ignore si la voiture entière a été expédiée en Italie puis démontée, ou si les principaux composants de la voiture ont été retirés à New York puis expédiés à l'étranger. L'utilisation d'un châssis Siata au lieu du Ford semble suggérer cette dernière hypothèse. Ce qui est certain, c'est que le cabriolet en aluminium terminé a été renvoyé à New York à la fin de 1952, très près du moment où les Stabilimenti Farina ont cessé leurs activités. Il a même été observé de si près par **** Irish que la voiture aurait peut-être été terminée par le légendaire carrossier Bertone. Après avoir exposé la voiture chez Euclid Ford, Mulgrew a vendu ce cabriolet spécial en 1955 par l'intermédiaire de la concession new-yorkaise d'Alfred Momo. Le deuxième propriétaire est inconnu, mais la voiture a ensuite été achetée au milieu des années 1960 par Frank Russo Sr. de Jacksonville, Maryland. Elle est restée avec Russo pendant plusieurs années jusqu'à sa vente à un nouveau propriétaire, non encore identifié, à la fin des années 1960. La voiture a été achetée par Michael Caltrider en octobre 1974 et a changé de propriétaire plusieurs fois par la suite, notamment : Michael Supley en août 1975, Roland Wommack, Bill Lightfoot en 1982, Phil Goutell en 1985, Joseph Alphabet en 1987 et Oliver Kuttner en 1988.

La 208S était tombée en mauvais état à l'été 1988 lorsqu'elle a été restaurée pour la première fois par Kuttner. Elle est restée largement inutilisée jusqu'en 2005, lorsqu'elle a été achetée par Jerry Bensinger et Daniel Rapley. La voiture a bénéficié d'une restauration complète de la carrosserie en aluminium par l'entreprise allemande Bernhadt Karosseriebau avant d'être expédiée à Absolute Engineering à Goleta, en Californie, pour le reste de la construction de la voiture. Produit remarquable de collaboration internationale, la Siata-Ford 208S Speciale combine l'ingénierie américaine fiable et le design italien moderne en une voiture élégante et exceptionnellement agréable. Avec un nouveau schéma de couleurs bicolore rouge et noir et l'intérieur en cuir parchemin d'origine, ce cabriolet 208S Speciale est admissible à certains des meilleurs rallyes et tours du monde, ainsi qu'un candidat unique pour les plus prestigieux concours internationaux. Elle comprend également un historique de sa construction, de sa propriété et de sa restauration.