1952 Bentley Speed Six S "Peking to Paris"

"Alsof Le Mans nooit is gestopt."

Stel je voor dat je eind jaren twintig langs het circuit van Le Mans staat. De sfeer is elektrisch. Dan, in de verte, hoor je het: een diep, onmiskenbaar gebrul. Met de seconde luider.

En dan verschijnen ze — de Bentley Boys.

Voluit, tot het uiterste gecommitteerd, rijdend met het soort moed dat een tijdperk definieerde. Het is precies deze geest die deze Bentley Mk VI Special zo prachtig weet te vangen.

Een eerbetoon aan Bentleys gouden jaren, toen de legendarische Bentley Boys hun enorme race-Bentleys naar de zwaarste evenementen van Europa brachten. De ultieme uitdrukking van dat tijdperk was de Bentley Speed Six, die op befaamde wijze de 24 Uur van Le Mans won in zowel 1929 als 1930. In 1929 bezorgden Woolf Barnato en Tim Birkin Bentley de overwinning; een jaar later stond Barnato opnieuw op de hoogste trede, ditmaal samen met Glen Kidston.

De basis voor deze Special is een originele Bentley Mk VI, chassisnummer B47PU. De Mk VI werd vanaf 1946 geproduceerd en was Bentleys eerste volledig naoorlogse generatie, en vormde daarmee een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van het merk.

De vorige eigenaar bracht de auto naar Nederland en gaf opdracht tot een uitgebreide body-off restauratie. Het originele Bentley-chassis werd vervolgens omgetoverd tot een heerlijk karaktervolle Special, geïnspireerd op de vooroorlogse Bentley-raceauto's en in het bijzonder op de onmiskenbare uitstraling van Old Number One.

Voor dit project werd de auto toevertrouwd aan Serry Exclusive, met gebruikmaking van de expertise van Vintage Car Serry, specialisten in het creëren van exclusieve recreaties geïnspireerd op historische Bentleys.

Onder de prachtig gevormde aluminium carrosserie bevindt zich volledig gereviseerde Bentley-techniek. Het vermogen komt van de karakteristieke 4,25-liter Bentley B60 zescilinder lijnmotor, gekoppeld aan de originele vierversnellingsbak.

Maar misschien wel het belangrijkste: dit is geen Bentley die enkel is gebouwd om bewonderd te worden.

Hij is gebouwd om gereden te worden.

Om kilometers te maken. Om rally's te rijden. Om het eenvoudige genot te ervaren van een geweldige auto op geweldige wegen — toen autorijden nog echt een avontuur was.

De vorige eigenaar begreep dat maar al te goed. De Bentley werd ingeschreven voor de Flying Scotsman Rally, waar er enorm van werd genoten en een uitstekend resultaat werd behaald. Hij doorkruiste de Schotse Highlands zonder aarzeling en nam alles wat de route in petto had moeiteloos in zich op.

En dat is misschien wel waar deze Bentley het meeste tot zijn recht komt.

De lange motorkap die zich voor je uitstrekt. De diepe, doelbewuste klank van de zescilinder. Smalle wegen die zich een weg banen door de Highlands. Regen, mist en glooiende heuvels.

Eenvoudigweg schitterend.